Большая потребность действующей армии в штурмовиках Ил-2 вынуждали советское командование направлять штурмовые авиаполки на фронт неполностью обученными м укомплектованными личным составом.

Летать в строю толком не учили, бомбометание и стрельбу давали ограниченно и т.д. Средний налет при подготовке одного летчика-штурмовика на самолете Ил-2 в 1941 г. составил всего 3-4 часа (несколько полетов по кругу, 2-3 полета в зону, 2-3 полета на полигон, 2-3 полета на групповую слетанность), поэтому, у многих молодых летчиков первый боевой вылет становился последним...

В этой связи 1 декабря 1941 г. командир 61-го шап п-п-к С.Н.Мамушкин был вынужден направить на имя Начальника ГУ ВВС КА генерал-полковника П.Ф.Жигарева письмо, в котором обращал внимание руководства ВВС на совершенно недопустимое положение дел с подготовкой летного состава для штурмовых авиаполков в центрах формирования ("так как штурмовые авиаполки отправляются на фронт не вполне подготовленными") и неправильное применение самолетов Ил-2 на фронте (в плохую погоду, для разведки, совместно с самолетами устаревших типов и т.д.), приводящие к значительным потерям в летном составе и технике.

"Необходимо решительным образом перестроить подготовку полков для выполнения боевых заданий на фронте. ...Спешки в этом вопросе не должно быть, ибо есть горькие опыты отдельных полков, которые существовали на фронте один-два дня, по причине того, что зачастую полки формировались за один-два дня до отлета - отсюда командиры всех степеней в полку не знали своих подчиненных не только по их технике пилотирования, но даже по фамилиям", -писал п-п-к Мамушкин.

Очевидно, что в этих условиях говорить об использовании на фронте всего боевого потенциала Ил-2 уже не приходится.

Штурмовые авиаполки просто не могли обладать высокими боевыми возможностями (слетанностью, стрелковой и тактической выучкой и т.д.) и, ввиду практически полного господства в воздухе авиации противника, несли потери. Последнее же вынуждало командование ВВС КА формировать все новые и новые полки.

Так, если за первые шесть месяцев войны, начиная с 22.06.41 г., 1-й запасной авиабригадой было сформировано и отправлено на фронт 52 штурмовых авиаполка (из которых 3 полка трижды успели пройти переформирование, 15- дважды и 34 полка - один раз), то в первом полугодии 1942 г. в действующую армию убыло 67 штурмовых авиаполков, из них в январе - 1 полк, в феврале - 8, в марте - 9, в апреле - 2, в мае -23 и в июне - 24.

Надо сказать, что впервые на такое, прямо скажем, ненормальное положение дел с формированием и обучением маршевых штурмовых авиаполков в ВВС КА указал не кадровый военный, а "военный гражданский" - директор воронежского авиазавода № 18 М.Б.Шенкман, который в письме на имя народного комиссара авиационной промышленности А.И.Шахурина №3646 от 07.08.41 г. писал следующее:

"...Имея связь с воинскими частями по оказанию необходимой технической помощи, мы невольно обратили внимание на существующий порядок комплектования нашими самолетами в/частей.

Именно: из самолетов, выпускаемых заводом 18, непрерывно формируются все новые и новые полки, которые комплектуются новым людским составом.

Летчики и техники проходят у нас на заводе краткий курс изучения материальной части самолета Ил-2, принимают машины и осваивают их в процессе эксплуатации.

Некоторый процент машин при этом выходит из строя из-за поломок на своих аэродромах.

Ранее сформированные полки, уже находящиеся на фронте и принимающие участие в боевых операциях, имеют очень большую убыль в самолетах, эта убыль не пополняется, причем, как правило, людской состав выходит из строя в меньшей степени, так как в большинстве случаев машины, имея повреждения после боя, бьются на посадках на своей территории, летчик же, будучи хорошо защищен броней, остается цел.

Мы полагаем, что было бы целесо-образнее в 1-ю очередь пополнять убыль самолетов и людей ранее сформированных соединений, уже имеющих боевой опыт эксплуатации самолетов данного типа.

Этот опыт постоянно накапливался бы, расширялся и непрерывно передавался бы вновь прибывающим товарищам, приходящим на смену вышедших из строя.

Сейчас же получается такое положение, что люди, имеющие опыт, сидят без машин, не используются с полной нагрузкой, а выпускаемые заводом новые машины идут на формирование новых соединений, не имеющих совершенно опыта эксплуатации.

Прошу Вас, в интересах более эффективного использования наших самолетов, доложить данный вопрос в соответствующих руководящих инстанциях".

Начальник Управления формирования, комплектования и боевой подготовки ВВС КА генерал А.В.Никитин так вспоминал об этом времени:

"На грани катастрофы находились ВВС КА в 1941 г. из-за недостатка авиационных резервов и, прежде всего, летчиков. Фактически никакого запаса летного состава перед войной 1941 г. у нас не оказалось, несмотря на то, что начиная с 1938 г. осовиахи-мовские организации докладывали в ЦК о выполнении задания по подготовке летчиков и все были довольны. Я доложу Вам, по официальным данным, на 1 января 1941 г. в запасе числилось 90000 летчиков-пилотов запаса, но умеющих летать только на У-2. Разве это можно было считать резервом? Ни один из этих пилотов перед войной не проходил тренировки для поддержания своей квалификации... Парадоксально, но нашим резервом в 1941 г. оказался летный состав, оставшийся без самолетов в результате внезапного налета по нашим аэродромам...".

Собственно говоря, именно этот резерв и позволил командованию ВВС КА в июле-августе-сентябре буквально за считанные дни формировать штурмовые авиаполки на самолетах Ил-2. Например, 74-й шап был переучен на новый штурмовик за 9 дней, 61-й-за 6 дней, 504-й -за 10 дней, 174-й -за 14 дней...

Боевые потери штурмовиков Ил-2 на всех фронтах в 1941 г., по официальным данным Штаба ВВС КА, составили 533 машины, из них 101 Ил-2 были сбиты огнем зенитной артиллерии, 47 - сбито в воздушных боях, 13 - уничтожено на аэродромах и 372 машины не вернулось с боевого задания.

Анализ распределения безвозвратных потерь штурмовых авиаполков по видам потерь (донесения полков, оперативные сводки авиасоединений, журналы боевых действий) показывает, что из числа самолетов, не вернувшихся с боевого задания, около 60% необходимо приписать к действиям немецкой истребительной авиации.

Небоевые потери самолетов Ил-2 были почти такими же, как боевые, и составили около 444 машин, разбитых и списанных по акту. Из этого числа 82 "Ила" официально были потеряны на фронте и приписаны к небоевым потерям, остальные - в тылу.