16 марта 1945 года фашистское руководство Германии приняло новую программу вооружения. С ее помощью предполагалось повысить боевую мощь авиации. Эта попытка не увенчалась успехом, впрочем, как и другие усилия по мобилизации последних резервов.

В соответствии с мартовской программой производство самолетов должно было сконцентрироваться на нескольких наиболее эффективных типах. В первую очередь это были истребители, оснащенные орудиями типа МК108 калибра 30 мм. Кроме того, существовали 2 других вида орудий того же калибра моделей МК 101 и МК 103, а также орудия калибра 37, 50 и 75 мм.

Эксперименты с крупнокалиберным оружием для самолетов проводились уже в 1933 году. Начиная с того времени было разработано, подготовлено к серийному производству и принято на вооружение несколько моделей. Также были официально поставлены на вооружение иностранные конструкции. К ним относились пулеметы моделей FF и FFM, оба калибра 20 мм, выпускавшиеся по лицензии швейцарской фирмы Oerlikon. К крупнокалиберному оружию, разработанному в Германии, относились авиационные пулеметы: модель 131 калибра 13 мм, модель 151 калибра 15 мм и модель 151/20 калибра 20 мм. Последняя выпускалась в модифицированном исполнении для противовоздушной обороны, а также использовалась в качестве крупнокалиберного пулемета модели 151/20.

Работы по созданию первого немецкого крупнокалиберного пулемета для самолетов (разработчиком и производителем модели 131 выступала фирма Rheinische Metallwaren- und Maschinenfabrik (Rheinmetall) продолжались в течение несколько лет в условиях строгой секретности. Этим оружием впервые снабдили самолеты только в 1938 году. Вскоре ими были оснащены многочисленные транспортные самолеты, бомбардировщики и истребители, оружие устанавливалось как подвижно, так и фиксировано. Подвижно авиационный пулемет размещался на хвостовом или вращающемся лафете. В качестве неподвижного бортового оружия с электропневматическим устройством перезаряжания и электрическим воспламенением пулеметы чаще всего использовались в истребителях.

Оружием этого типа вооружалась бронированная техника. Во время последних месяцев войны его применяла пехота для ведения противовоздушной обороны и поражения наземных целей. В декабре 1944 года количество имеющегося в наличии оружия этого типа составляло 8132 единицы. К этому времени армия располагала более 25 млн. патронов калибра 13 мм, в том числе с разрывными или бронебойными пулями с трассирующим эффектом. Они достигали начальной скорости 750 или 710 м/с. Масса патрона составляла 74 или 78 г, масса пули — 34 или 38 г, масса заряда обоих типов боеприпасов — 7,1 г.

Патроны подавались из металлической распадающейся ленты и выпускались в ходе автоматической стрельбы. Лента, которая могла по желанию вставляться слева или справа, вмещала 250 патронов. Теоретическая скорострельность составляла около 930 выстр./мин.

Характеристики: авиационный пулемет модели 131

* Патрон с разрывной пулей; с бронебойной пулей — 710 м/с.

Примеры установки MG131